Khabib Nurmagomedov a relancé un débat brûlant: entre Ilia Topuria, champion UFC et numéro 1 pound-for-pound, et Usman Nurmagomedov, champion du Bellator, qui est le meilleur combattant ? L’ex-roi des lightweights a livré une réponse sans détour et posé les bases d’un potentiel super-combat qui enflamme déjà les fans.
Contexte: Topuria au sommet de l’UFC, Usman maître au Bellator
Après avoir conquis la ceinture des poids plumes, Ilia Topuria a pris la décision forte de monter chez les légers. En juin, il a frappé un grand coup en devenant champion des lightweights de l’UFC en mettant Charles Oliveira K.-O. à l’UFC 317. De l’autre côté, au Bellator, Usman Nurmagomedov règne sur la division lightweight avec une maîtrise technique et une régularité qui forcent le respect.
La déclaration de Khabib
Interrogé par le PFL, Khabib a livré un avis tranché:
« Ils doivent combattre. Vous savez, les gens peuvent parler. Ils peuvent dire ce qu’ils veulent. Ilia, Usman… C’est mon avis, en tant que combattant complet, je pense qu’Usman (Nurmagomedov) est meilleur qu’Ilia (Topuria). »Une prise de position qui pèse, tant Khabib a marqué la catégorie des légers de son empreinte.
Vers un choc Topuria vs Usman ?
La meilleure façon de refermer ce débat reste l’octogone. Usman Nurmagomedov a récemment indiqué qu’il visait un combat avec Ilia Topuria. À court terme, le Daghestanais se concentre cependant sur sa revanche face à Paul Hughes, prévue le 3 octobre, après un premier duel serré conclu par décision majoritaire en sa faveur en janvier.
Topuria, de son côté, ne cache pas son ambition: il courtise un super-fight en boxe anglaise face au roi du pound-for-pound, Terence Crawford. De quoi ajouter une dimension spectaculaire à sa trajectoire déjà fulgurante.
Ce que cela dit du débat pound-for-pound
Au-delà des ceintures et des organisations, la comparaison entre Topuria et Usman interroge la notion de « combattant complet ». Striking incisif et finition chez Topuria, science du contrôle et polyvalence chez Usman: le public se passionne pour des profils complémentaires. Reste une certitude: si ce combat voit le jour, il pourrait devenir une référence inter-organisations et un moment charnière pour la hiérarchie mondiale des lightweights.