NBA : Denver s'impose face à Minnesota et Milwaukee dispose d'Orlando

11/04/2024 08:50

Leader de la Conférence Ouest, Denver a battu le 3e Minnesota (116-107) la nuit dernière, avec un Nikola Jokic encore brillant. Dans l’autre match de la nuit, Milwaukee s’est imposé face à Orlando (117-99).

Denver a remporté son troisième match de rang la nuit dernière en disposant de Minnesota (116-107), après être allé gagné sur le terrain des Utah Jazz (95-111). Les leaders de la Conférence Ouest sont sur une bonne dynamique à moins de 10 jours du début des play-offs le 20 avril.

Ce fut un match serré hier soir, chacune des deux équipes faisant la course en tête, et aucune ne parvenant à mener de plus de sept points lors des trois premiers quart-temps. Les Timberwolves menaient à la mi-temps (52-49) mais les Nuggets ont su rester dans la roue de leurs adversaires, avant de mener au score (83-80), notamment grâce à une belle séquence de 9-1 juste avant le dernier quart-temps. Puis, Denver a accru son avance en menant de 12 points, avec deux beaux dunks de Christian Braun, qui a porté le score à 108-94.

Ce succès permet aux Denver Nuggets de prendre seuls la première place de la Conférence Ouest, quand les Timberwolves font la mauvaise opération de la nuit en reculant à la 3e place, avec la victoire dans le même temps d’OKC face aux Spurs. Même s’il faut noter que Minnesota et Oklahoma City ont tous deux un match de retard sur Denver, qui pourra terminer à la première place pour la deuxième saison consécutive s’il remporte ses matches à l’extérieur contre les San Antonio Spurs, samedi, et les Memphis Grizzlies dimanche. Les Wolves sont malgré tout assurés de terminer parmi les trois premiers, alors qu’ils avaient achevé la saison dernière à la 8e place.

Promis au titre de MVP de la saison régulière, Nikola Jokic a une nouvelle fois brillé, inscrivant 41 points, dont 24 en seconde période, et ajoutant 11 rebonds, 7 passes décisives et 3 interceptions. Jamal Murray a inscrit 20 points et Michael Porter Jr. 18. Cette victoire était la 423e pour l’entraîneur des Nuggets Michael Malone, le plaçant à égalité avec George Karl au deuxième rang de l’histoire de la franchise, derrière Doug Moe (432).

Les Bucks impériaux même sans Giannis

Privés de Giannis Antetokounmpo, blessé au mollet lors de la victoire de Milwaukee contre Boston (104-91) mardi, les Bucks ont malgré tout assuré face à Orlando. Portés par un duo Bobby Portis – Damian Lillard, ils se sont imposés avec autorité (117-99) pour reprendre de la marge (2 victoires d’avance et un match en moins) sur les Knicks à la 2e place du classement de la Conférence Est.

Le Magic avait pourtant tenté de profiter de l’absence de Giannis Antetokounmpo dans la raquette, mais l’écart s’est tout de même creusé au coeur du deuxième quart-temps, la faute notamment aux nombreuses pertes de balles des joueurs d’Orlando, quand les Bucks d’un Damian Lillard incisif (29 points, 6 rebonds, 9 passes) se montraient plus cliniques. Il faut aussi relever l’excellente performance de Bobby Portis, qui, fort d’un deuxième quart-temps de très haute facture (24 points à 11/14 au tir) a terminé la rencontre meilleur marqueur (30 points, à 14/18 au tir) et a également oeuvré en défense, en témoignent ses cinq interceptions.

Cette défaite pèse en revanche sur Orlando qui réalise la mauvaise opération de la soirée puisque ce deuxième revers consécutif les fait retomber à la cinquième place à l’Est avec seulement une victoire d’avance sur les Philadelphie Sixers, septièmes. Des Sixers qu’ils devront d’ailleurs affronter, samedi, avant de défier les Bucks de nouveau, dimanche.